ロサンゼルス・タイムズ、報道担当職を74人削減へ

ロサンゼルス・タイムズはニュース編集室の人員削減を進めており、広告や印刷物の読者減少による経済的圧力の中で縮小する最新の報道機関となっている。

タイムズ紙は、全体の約13％に相当するニュースルームの74人のポストを削減する予定だ。

少数の管理職を含むフルタイムおよび臨時従業員が解雇される。 報道職は大幅に減員される見通しだが、制作スタッフは削減される予定だ。 カットのほぼ 3 分の 1 はニュースやコピー編集者からのものです。 一部の写真家、視聴者エンゲージメント編集者、オーディオプロデューサーも影響を受ける。

タイムズ紙の編集長ケビン・メリダ氏は水曜日、ニュースルームへのメモの中で人員削減を発表し、この決定は「経済情勢と業界特有の課題によってより緊急になった」と述べた。

「有能なスタッフが職を失う結果となる決定は苦痛だ」とメリダさんは書いた。 「私たちは何人かの素晴らしい同僚たちに別れを告げることになります。」

ロサンゼルス・タイムズ・ギルドのリーダー、リード・ジョンソン氏は、人員削減の発表を「言語道断かつ無謀」と呼び、数人の組合指導者を含む57人のLATギルドメンバーが解雇されると指摘した。

同氏は労働協約の条項を引用し、解雇者数を減らすために同紙に買収提案を行うよう義務付けていると述べた。

「私たちはこのニュースに盲目になってしまった」とジョンソン氏は語った。 「経営陣は、人員削減以外のコスト削減と資金節約のための他の選択肢について、事前に私たちに相談しませんでした。私たちは9月以来、新たな契約の交渉を行ってきましたが、交渉中にそのことがほのめかされたことはありませんでした。」

「会社は不必要で近視眼的な決定に代わる選択肢を議論する必要がある。」

タイムズ紙の広報担当者ヒラリー・マニング氏は、労働協約により自主的な買収を提案する前に解雇通告を進める裁量権が経営陣に与えられていると述べ、組合の性格付けに異議を唱えた。

マニング氏によると、影響を受けたギルドメンバーには必要な30日前の通知が与えられており、契約書によれば「タイムズ紙が兵員削減のために解雇が必要と判断した場合」に通知が求められているという。

この組織再編は、パトリック・スンシオン博士とその妻ミシェルが5年前にトリビューン・パブリッシングから論文を買収して以来、初めての大幅な強化となる。 それ以来、タイムズのニュース編集室は、他の多くの報道機関の足を引っ張る大規模な人員削減からほぼ守られてきた。

スンシオン一家が新聞を購入したとき、タイムズ紙は紙媒体の購読者を減らしており、デジタル購読者はわずか 125,000 人でした。 一族はトリビューン政権下で10年以上続いた壊滅的なコスト削減、経営上の失策、ジャーナリスト人材の流出から組織を立ち直らせるために数百万ドルを投資した。

スンシオン氏の下で、ニュースルームは 150 人以上のジャーナリストを増員し、事業運営を再構築し、エンターテイメント スタジオを立ち上げました。 同紙は2020年初頭までに収益を大きく伸ばしていた。しかし、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の健康危機により、パンデミック関連の休刊により同紙の広告が消滅し、同紙の収益化への道は狂った。

それ以来、業界全体の広告売上高と購読者数の低迷の中で、タイムズ社は財務的に回復するのに苦労している。

幹部らは同紙の経済的損失についてコメントを控えた。

カンパニータウン

かつてデジタルメディアの新星だったBuzzFeedは、デジタルネイティブブランドが持続可能なビジネスモデルの構築に苦戦する中、近年大幅な人員削減を経験している。

「この再編は、全国のニュースメディアが直面している同様の持続的な経済的逆風から生じている」とメリダ氏は書いた。 「私たちは総じて、予算と収益の課題に正面から取り組むために企業として膨大な量の取り組みを行ってきました。しかし、その取り組みは加速する必要があり、私たちが自立した企業になるためには、ニュース編集室でさらに抜本的な変革が必要になるでしょう。」私たちの使命は、今日よりも機敏で、より実験的で、野心と創造性を大胆に持った、現代的なメディア企業になることです。」

タイムズ紙は継続的な広告の減少に直面しており、これはほとんどのメディアを悩ませている問題だ。 さらに、フェイスブックやツイッターなどのソーシャルメディア大手がニュース記事の宣伝を縮小したため、ニュース出版社は打撃を受けている。

ここ数カ月、かつては有望だったデジタルサブスクリプション分野の成長が失速している。 The Times には、直接販売や Apple News+ などのサードパーティ パートナーシップを通じてのデジタル購読者が 550,000 人近くいます。

この人員削減の発表は、タイムズ紙がピューリッツァー賞を2度受賞したことを祝ったわずか数週間後に行われた。 職員らは昨秋、当時の市議会議員３人による何気ない人種差別的な冗談が漏洩した音声録音によって明らかになった後、昨秋のロサンゼルス市庁舎スキャンダルの報道で栄誉を受けた。 タイムズ紙は特集写真賞でも受賞した。

「ロサンゼルス・タイムズはこの国で、そして率直に言って世界で最も偉大なジャーナリズム機関の一つだ」とメリダさんは書いた。 「ミシシッピ川の西側に比類のない場所にあります。ここは、驚異的な功績を残したジャーナリスト、有望なジャーナリスト、新進気鋭のジャーナリストでいっぱいです。そして、私たちは今、141年間の歴史を変える何か並外れた何かをしようとしていると私は確信しています」 -古い新聞を、比類のない方法でこの都市の人々と世界にサービスを提供する真の次世代のデジタル大国に変えます。」

報道担当責任者は水曜日に影響を受ける従業員に通知する予定だった。 影響を受けたタイムズ紙の労働組合に加入していない経営者は直ちに退職する。 マニング氏によると、ギルド取材のジャーナリストはギルド協定に定められているとおり、最長30日間勤務し、60日分の報酬を受け取るという。

組合指導者らは、解雇の知らせを受けて、11月に期限切れとなった労働協約を解除するために必要な90日前の通知を提出したと述べた。 双方は2019年に交渉された契約条件に従っていた。

昨年、ワシントン・ポスト、CNN、MSNBC、NPR、バイス・メディア、インサイダーはジャーナリストを解雇した。 Buzzfeed NewsとMTV Newsは閉鎖された。 アマゾンやグーグルなどのハイテク大手や、ウォルト・ディズニー、パラマウント・グローバル、ワーナー・ブラザース・ディスカバリーなどのエンターテインメント大手は、昨年何千ものポジションを削減した。

「私たちは、ロサンゼルス・タイムズを今後何世代にもわたって地域社会に奉仕する自立した機関に変えるという長期計画に引き続き焦点を当てています」とマニング氏は声明で述べた。 「私たちは国民が私たちに寄せる信頼を真剣に受け止めており、重要な問題を明らかにし、この時代の素晴らしい物語を伝え、読者の人生をナビゲートできるよう、日々努力を続けていきます。」

マニング氏によると、人員削減後も報道局の従業員は約500人が残ることになるという。