ミシガン州の管製造業者がカットオフマシンのラインを再構築

今日は、ミシガン州ヴァンダービルトの H&H Tube (ポップ 581) の全員にとって大切な日です。この製造管状部品のサプライヤーは、バルカンツールリングマスターマシンのラインを再構築するという計算された賭けが報われるかどうかを模索し始めています。

H&H Tube は 90 年以上にわたって北米の顧客にサービスを提供してきました。同社は、主に銅や真鍮の部品向けに、リドローフライス加工、ハイドロフォーミング、曲げ、そしてもちろん切断など、さまざまなチューブ製造サービスを提供しています。

チューブ切断、特に同社の 4 台の Vulcan Tool Ringmaster チューブ切断機ラインによって実行される切断は、長年にわたって H&H に多大な収益をもたらしてきました。このビジネスの継続的な成長により、同社は興味深いジレンマに直面しました。つまり、厳しい公差を満たすことが事実上保証されているが、コストが割高になる新しいマシンで能力を追加するか、現在のマシンに再投資し、同じテクノロジーを使用して低コストで再構築するかです。新しいマシン。

H&H は実際、Vulcan との 2 年間のパートナープログラムの一環として両方を選択しました。 1 年前に稼働した新しいリングマスターマシン 1 台（現在は No.1 と呼ばれる）の購入に加え、同社は今後 1 年半をかけて No.2 ～ 5 のマシンを修理する予定です。

2年半前に同社の指揮を執った機械エンジニアのH&Hゼネラルマネージャー、チョン・ミ・キム氏は、「2年以内に、ほぼ真新しい機械を5台導入し、顧客の成長をサポートできるようにする」と述べた。。「現在の需要は当社の生産能力を上回っており、当社の顧客はビジネスの成長を望んでいます。当社は顧客をサポートできる必要があります。」

意思決定のプロセスには時間がかかりましたが、それには十分な理由がありました。1960 年代の機械が会社のビジネスのかなりの部分を処理しており、長年にわたって使用され続けています。

「私たちは週6日、3交替で装置を稼働させていました」と同社に10年間勤務するH&Hコントローラーのマイク・ウィルヘルム氏は語った。「これは当社のビジネスの大きな部分であるため、当社にとって重要です。これは将来への重要な投資であり、当社の生産能力を拡大し、パフォーマンスを向上させることができます。」

「私たちは、その装置全体で年間何百万もの切断を行っています。そして、その装置を通過する材料のコストを見てください。つまり、目を見張るようなコストです。バルカンは、彼らが再建できるはずだと私たちに言いました。」

リングマスターは非常に単純な原理に基づいて作業します。機械内には一連のパンチと一連のダイがあります。片側は静止しています。もう一方は移動してカットを実行します。機械は、機械が切断するリングの変形を軽減するために、切断コンポーネントをチューブの内径と外径にぴったりと合わせます。また、鋸で切る必要がないため、材料の損失は事実上ゼロです。

現在、再建されたリングマスター 1 台 (No.2) が最初の流出を経験しています。最大外径容量は 1-3/8 インチで、この機械は 1-3/8 インチでテストされています。銅管はコイルから供給され、挿入前に真っ直ぐにされます。 H&H は、1 サイクルあたり約 28 リングの機械で 1 時間あたり約 5,000 のリングを切断します。

Vulcan Tool エンジニアリングマネージャーの Joe Ritter (左) とプロダクトマネージャーの Matt Gonet は、H&H Tube の再構築されたリングマスターマシンの 1 台の最初の稼働中に説明します。

古い機械と新しく再構築されたリングマスターの主な違いの 1 つは、材料を所定の位置に保持する新しいチャックです。この機能により、精度が向上すると同時に、機械を通して切断ダイまでチューブを移動させるのに必要な潤滑剤の量が大幅に削減されます。

「今では部品を掴むためのチャックが付いています」とキム氏は語った。「（古いマシンには）引っ張る力がないので、摩擦を克服するためにグリスを大量に使います。マシンはご覧のとおり、非常に脂っこいのです。新しいマシンではそれが見られません」 . ほとんど何もなく、とてもきれいです。

「古いマシンでは、工具を取り付けたり、部品を設定したり、何か問題が発生した場合は常に修理したりするのに多くの時間を費やしており、ダウンタイムが多かったです。最新のマシンでは、稼働時間が大幅に長くなります。」切り替えもずっと簡単です。」

オハイオ州中部からミシガン州北部への輸送中に緩んだいくつかのコンポーネントを締めた後、エンジニアリングマネージャーのジョー・リッターとバルカン号のチームメイトは、1 号機と 2 号機の油圧、電子機器、工具類をチェックしました。 H&H プロダクトリードの Dan Neal と協議した後、Vulcan チームは No. 2 の微調整を少しずつ続けました。エジェクターロッドが切りたてのリングをスロープの上とゴミ箱に落とすと、誰もが期待通りに物事が進んでいることに同意しました。

「小さな問題を解決したので、カットの品質は素晴らしかった」とリッター氏は語った。「それが古いマシンの最大の問題です。メンテナンスがさらに必要になるだけです。ダンとメンテナンス担当者が遭遇したのはこれでした。彼は古いマシンにもっと注意を払わなければなりません。

「主要な鋳物やテーブル、その他すべてが通常は問題ないため、再構築は素晴らしいです」とリッター氏は付け加えた。「これらの機械は何年も稼働しています。部品が摩耗すると、金型を中心に配置し、すべてを中心に保つことが難しくなります。私たちがやったのは、すべての公差を再び厳しくするだけです。摩耗したコンポーネントはすべてなくなりました。かなり良い価格が付いています」「新品のマシンではなく、再構築されたマシンを採用するだけで休憩する必要があり、それが彼らがそうした理由です。しかし、現時点では、それはほとんど新しいマシンです。」

キムは H&H Tube に到着すると、すぐに会社の可能性に気づきました。

シンシナティ大学で機械工学の学位を取得したキム氏は、「銅管の切断能力を高める必要があることは分かっていた。それがボトルネックだった」と語った。「もう少し洗練された機器を導入するという選択肢もありましたが、私たちが所有する 4 台の機械には、十分な訓練を受けたオペレーターがおり、すでにたくさんの工具があり、必要なのは単純な切断だけであることがわかりました。」

したがって、比較的低い表示価格を考慮すると、H&H にとってそのコストは、会社が持つ知識ベースを維持することと同様に、完全に理にかなっていました。新しいマシンは楽しかったかもしれませんが、同じ作業を行うことになり、会社には完了する能力のない学習曲線の負担が追加されたでしょう。

「この装置は用途に適したテクノロジーであり、プロセスを過度に複雑にする必要はありませんでした。特にミシガン州北部では、私たちのために働いてくれる人を見つけるのが難しいのです」とキム氏は打ち明けた。「私たちが持っているものとはまったく異なる新しい機器を導入することは、私たちにとって意味がありませんでした。」

H&H Tube のリングマスター機械は、1 時間あたり約 5,000 リングのクリップで事実上バリのない切断を行うことができます。画像: ジョーダン・スクタール、ストーンバーナー・ビデオ

機器の修復に伴い、顧客の応答時間に再び注目が集まっています。これは、商品を納入できない外国のサプライヤーに過度に依存することで成長が妨げられている業界全体で共通のテーマです。

「顧客は迅速に対応できる国内サプライヤーを好みます」とウィルヘルム氏は語った。「お客様から最も多く聞かれるのは、『商品はいつ入荷しますか?』ということです。私たちは、これまで誰もが経験してきた短いリードタイムに戻りたいと考えています。

「私たちは信頼性の高い設備を備えたいと考えています」と彼は付け加えた。「装備に問題があり、何を頼りにできるかわからないときは、すぐに変更して対応することはできず、うまくやることはできません。私はそれを一種の鍵だと考えています」当社の事業の大部分にとって非常に重要な設備を更新し、今後の状況に対処し、できればその事業の成長を継続できるようにしっかりとした足場を築くためです。」